Šampanjac je visokokvalitetno pjenušavo vino proizvedeno prvenstveno u regiji Champagne u Francuskoj. Općenito se smatra jednim od najprestižnijih vina na svijetu i često se povezuje s proslavama i posebnim prigodama.
Povijest: Povijest šampanjca seže najmanje u 17. stoljeće, kada su benediktinski redovnici u regiji počeli proizvoditi šumeće vino. Međutim, proces proizvodnje pjenušavog vina bio je nestabilan i često je dovodio do eksplozije boca zbog pritiska koji stvara sekundarna fermentacija. Tek je u 18. stoljeću razvijena tehnologija za stabilizaciju procesa refermentacije u boci, čineći šampanjac sigurnijim i postojanijim pjenušavim vinom.
Grožđe koje se koristi: Tri glavne vrste grožđa koje se koriste u proizvodnji šampanjca su Chardonnay, Pinot Noir i Pinot Meunier. Chardonnay je poznat po tome što vinu daje svježinu, eleganciju i kiselost. Pinot Noir dodaje strukturu, kompleksnost i arome crvenog voća. Pinot Meunier doprinosi mekoći, voćnosti i zaokruženosti cjelokupnom okusu vina. Neki proizvođači mogu koristiti samo jednu sortu grožđa, dok drugi mogu miješati različite omjere tih sorti kako bi postigli željeni profil okusa.
Proizvodnja: Proizvodnja šampanjca uključuje nekoliko ključnih koraka:
- Berba grožđa: Grožđe se bere ručno kako bi se zajamčila kvaliteta i cjelovitost bobica.
-
Prešanje: Grožđe se delikatno preša kako bi se izvukao mošt koji će biti baza vina.
-
Primarna fermentacija: mošt fermentira u inox tankovima ili drvenim bačvama kako bi se šećeri pretvorili u alkohol.
-
Miješanje: Nakon primarne fermentacije, bazna vina se miješaju u određenim omjerima kako bi se stvorila željena mješavina.
-
Tiraž: Bazno vino se pomiješa sa mješavinom kvasaca i šećera (liqueur de tirage) i puni u boce. Sekundarna fermentacija odvija se u boci, pri čemu nastaje ugljični dioksid koji ostaje zarobljen u vinu i stvara mjehuriće.
-
Odležavanje: Boce se zatim povremeno naginju i okreću (remuage) kako bi se omogućilo talogu kvasca u grlićima boca. Ovaj proces je poznat kao "remuage" i može trajati nekoliko mjeseci.
-
Degoržiranje: nakon što se sediment nataloži u grlu boce, grlo se zamrzava i čep se uklanja, izbacujući sediment pritiskom plina. Dodana je mala količina likera d'expédition (mješavina vina i šećera) kako bi se uravnotežio okus.
-
Oplemenjivanje: Nakon degoržiranja, boce se ostavljaju da odleže neko vrijeme u podrumu prije nego što budu spremne za prodaju. To razdoblje može varirati od nekoliko mjeseci do nekoliko godina, ovisno o željenom stilu i kvaliteti.
Nakon što je ovaj složeni niz procesa dovršen, šampanjac je spreman za kušanje i cijenjen u cijelom svijetu zbog svoje elegancije, složenosti i profinjenosti.