Șampania este un vin spumant de înaltă calitate produs în principal în regiunea Champagne din Franța. Este considerat pe scară largă unul dintre cele mai prestigioase vinuri din lume și este adesea asociat cu sărbători și ocazii speciale.
Istorie: Istoria șampaniei datează cel puțin din secolul al XVII-lea, când călugării benedictini din regiune au început să producă vin efervescent. Cu toate acestea, procesul de fabricare a vinului spumant a fost instabil și a dus adesea la explozia sticlelor din cauza presiunii generate de fermentația secundară. Abia în secolul al XVIII-lea a fost dezvoltată tehnologia pentru a stabiliza procesul de refermentare în sticlă, făcând din șampanie un vin spumant mai sigur și mai consistent.
Strugurii utilizați: Cei trei struguri principali utilizați în producția de șampanie sunt Chardonnay, Pinot Noir și Pinot Meunier. Chardonnay este cunoscut pentru că conferă vinului prospețime, eleganță și aciditate. Pinot Noir adaugă structură, complexitate și arome de fructe roșii. Pinot Meunier contribuie la gustul general al vinului, catifelare, fructat și rotunjime. Unii producători pot folosi un singur soi de struguri, în timp ce alții pot amesteca proporții diferite din aceste soiuri pentru a obține profilul de aromă dorit.
Producție: Producția de șampanie implică mai multe etape cheie:
- Recoltarea strugurilor: strugurii sunt recoltați manual pentru a garanta calitatea și integritatea boabelor.
-
Presare: Strugurii sunt presați ușor pentru a extrage mustul, care va sta la baza vinului.
-
Fermentarea primară: mustul este fermentat în rezervoare de oțel inoxidabil sau butoaie de lemn pentru a transforma zaharurile în alcool.
-
Amestecare: După fermentarea primară, vinurile de bază sunt amestecate împreună în proporții specifice pentru a crea amestecul dorit.
-
Tirage: Vinul de bază se amestecă cu un amestec de drojdii și zahăr (lichior de tirage) și se îmbuteliază. Fermentarea secundară are loc în sticlă, producând dioxid de carbon care rămâne prins în vin și creează bule.
-
Învechire: Sticlele sunt apoi înclinate și rotite periodic (remuage) pentru a permite sedimentului de drojdie să se depună în gâturile sticlelor. Acest proces este cunoscut sub numele de „remuage” și poate dura câteva luni.
-
Degorgerea: Odată ce sedimentul s-a depus în gâturile sticlelor, gâtul este înghețat și capacul este îndepărtat, expulzând sedimentul cu presiunea gazului. Se adaugă o cantitate mică de lichior de expediție (amestec de vin și zahăr) pentru a echilibra gustul.
-
Rafinare: După degorgere, sticlele sunt lăsate să se odihnească pentru o perioadă de rafinare în pivniță înainte de a fi gata de comercializare. Această perioadă poate varia de la câteva luni la câțiva ani, în funcție de stilul și calitatea dorită.
Odată ce această serie complexă de procese este finalizată, șampania este gata să fie gustată și apreciată în întreaga lume pentru eleganța, complexitatea și rafinamentul ei.