Champagne je vysokokvalitné šumivé víno vyrábané predovšetkým v regióne Champagne vo Francúzsku. Je všeobecne považované za jedno z najprestížnejších vín na svete a často sa spája s oslavami a špeciálnymi príležitosťami.
História: História Champagne siaha minimálne do 17. storočia, kedy benediktínski mnísi v regióne začali vyrábať šumivé víno. Proces výroby šumivého vína bol však nestabilný a často viedol k výbuchu fliaš v dôsledku tlaku generovaného sekundárnou fermentáciou. Až v 18. storočí bola vyvinutá technológia na stabilizáciu procesu kvasenia vo fľaši, čím sa zo šampanského stalo bezpečnejšie a konzistentnejšie šumivé víno.
Použité hrozno: Tri hlavné druhy hrozna používané pri výrobe šampanského sú Chardonnay, Pinot Noir a Pinot Meunier. Chardonnay je známe tým, že vínu dodáva sviežosť, eleganciu a kyslosť. Pinot Noir dodáva štruktúru, komplexnosť a vôňu červeného ovocia. Pinot Meunier prispieva k celkovej chuti vína jemnosťou, ovocnosťou a guľatosťou. Niektorí výrobcovia môžu použiť iba jednu odrodu hrozna, zatiaľ čo iní môžu miešať rôzne pomery týchto odrôd, aby dosiahli požadovaný chuťový profil.
Výroba: Výroba šampanského zahŕňa niekoľko kľúčových krokov:
- Zber hrozna: Hrozno sa oberá ručne, aby sa zaručila kvalita a celistvosť bobúľ.
-
Lisovanie: Hrozno sa jemne lisuje, aby sa extrahoval mušt, ktorý bude základom vína.
-
Primárna fermentácia: Mušt sa fermentuje v nerezových tankoch alebo drevených sudoch, aby sa cukry premenili na alkohol.
-
Miešanie: Po primárnej fermentácii sa základné vína zmiešajú v špecifických pomeroch, aby sa vytvorila požadovaná zmes.
-
Tiráž: Základné víno sa zmieša so zmesou kvasníc a cukru (liqueur de tirage) a stáča sa do fliaš. Vo fľaši prebieha sekundárna fermentácia, pri ktorej vzniká oxid uhličitý, ktorý zostáva zachytený vo víne a vytvára bublinky.
-
Starnutie: Fľaše sa potom pravidelne nakláňajú a otáčajú (remuage), aby sa kvasinkový sediment usadil v hrdlach fliaš. Tento proces je známy ako „remuage“ a môže trvať niekoľko mesiacov.
-
Degorgement: Keď sa sediment usadí v hrdlach fliaš, hrdlo sa zmrazí a uzáver sa odstráni, pričom sa sediment vytlačí tlakom plynu. Na vyváženie chuti sa pridáva malé množstvo liqueur d'expédition (zmes vína a cukru).
-
Zušľachťovanie: Po degorgemente sa fľaše nechajú odležať v pivnici, kým sú pripravené na predaj. Toto obdobie sa môže líšiť od niekoľkých mesiacov až po niekoľko rokov, v závislosti od požadovaného štýlu a kvality.
Po dokončení tejto komplexnej série procesov je šampanské pripravené na ochutnanie a ocenenie po celom svete pre jeho eleganciu, komplexnosť a rafinovanosť.